Комета 12P/Понса-Брукса, також відома як комета Диявола через незвичайну форму своєї коми, коли вона розділяється і з’являються “роги”, пронесеться над Землею найближчими тижнями. Про це повідомляє Комерсант український з посиланням на Space.com.
Торік у липні через несподіваний спалах комета стала приблизно у 100 разів яскравішою, а хмара з пилу й газу, що оточує її ядро (кома), розширилася і почала нагадувати за формою підкову. Через це рогату комету стали називати кометою диявола.
“Уперше цю комету виявив астроном Жан-Луї Понс 12 липня 1812 року. Спочатку він описав її як безформний об’єкт без видимого хвоста. Однак протягом наступного місяця комета стала настільки яскравою, що її можна було розгледіти на нічному небі неозброєним оком. Подальші розрахунки показали, що кометі необхідно близько 65-75 років, щоб облетіти Сонце”,
– сказано в повідомленні.
2 вересня 1883 року американський спостерігач за кометами британського походження Вільям Брукс знову побачив цю комету. Тому зараз вона носить імена обох дослідників.
Причини спалахів яскравості комети достеменно невідомі, але деякі астрономи припускають, що комета Понса-Брукса – рідкісний представник групи комет із вулканічною активністю на поверхні.
Комета Диявола промайнула по небу повз галактику Андромеди 12 березня. Цю подію зафіксували астрономи на відео завдяки італійському проєкту Virtual Telescope.
Як і коли можна побачити комету
До кінця березня яскравість комети може сягнути п’ятої зоряної величини, а отже, можливо, її можна буде побачити неозброєним оком.
Найближче до Сонця комета пройде 21 квітня, цього дня вона стане дуже яскравою і її буде чітко видно в небі після заходу сонця.
Водночас краще за можливості скористатися біноклем або телескопом.
Після того, як 12P/Понс-Брукс повернеться в космос, їй знадобиться ще 71 рік, щоб зробити ще один повний оборот навколо Сонця. Для більшості з нас цьогорічна поява буде єдиним випадком, коли ми її побачимо.
Але діти, які є зараз, можливо, отримають другу можливість побачити влітку 2095 року.